気候変動の向こう側

  地球温暖化問題では、必ずと言っていいほど「2100年までの気温上昇を、産業革命以前と比較して摂氏２度未満に抑えなければいけない」という目標を見聞きします。摂氏２度を超えると、大変危険な気候になってしまうと言われていますが、その根拠はなんなのでしょうか？

  この摂氏２度という数字は、1990年代に当時の研究結果などを元に、政治的に決められた国際的な目標でしかありません。でも、だからといって「ほな３度でも４度でもええやんか」という話ではありません。

  この２度という数字を最初に唱えたのは、イェール大学の経済学者、ウィリアム・ノードハウスで、1977年に、論文（"Economic Growth and Climate: The Carbon Dioxide Problem"）の中で、「過去10万年で経験したことのない気温（摂氏2度以上の上昇）になると、コントロールがきかなくなる」と述べています。

  気候科学者たちによる「産業革命前よりも気温が２度上昇すると、深刻な現象が起こる可能性が高い」という多くの研究結果を元にした警告に、政治が応えました。1990年代にドイツが「摂氏２度未満」を政治目標に掲げ、その後、EC（欧州委員会）、G8（主要8か国首脳会議）、全米科学アカデミー、コペンハーゲン合意などが続きました。

  このコペンハーゲン合意には、アメリカや日本も署名をしており、2015年末にパリで開催されるCOP21（気候変動枠組条約第21回締約国会議）での、法的拘束力のある国際的なルールの決定が期待されています。

  米国学術研究会議、IPCC、世界銀行などによると、以下のようなことが起こるそうです。

  産業革命以降、地球の気温は既に約0.85℃上昇しています。また、現時点までに排出されてきた二酸化炭素の量で、1.5℃まで（あと0.65℃）は確実に上昇すると言われています。そして、135年間で0.85℃の気温上昇が、近年の極端な気象現象を引き起こしていると考えると、私たちはすでに「危機的な気候変動」を経験していると言えるのではないでしょうか。

  結論から言えば、「可能」です。ただし、相当困難です。「可能」とはいっても、「不可能に近い可能」です。わずかな希望が残されている、といった感じです。言い換えれば、ほぼ絶望的です。今のままでは。

  産業革命前から2100年までの気温上昇を摂氏２度未満に抑えるには、今後85年間、「凄まじい勢い」で温室効果ガスの排出量を削減しなければなりません。

  この「凄まじい勢い」がどれくらい凄まじいかというと、2050年までの35年間で、温室効果ガスの排出量を約80%から90%削減させなければいけません。

  この条件を満たすために「凄まじい勢い」で温室効果ガスの排出量を削減するには、「凄まじい勢いの社会（生活）の変化と技術の革新」が要求され、そのためには国際社会、各国政府、地方自治体、ローカルコミュニティ、企業から個人に至るまで、すべてのレベルでの「凄まじい努力」が必要です。

  摂氏２度未満に抑えることの難しさや、目標を達成するために必要なこと、その方法については別の記事で述べることにします。

  このまま排出量削減のための取り組みを怠り、これまで通り温室効果ガスの排出を続けると、最悪のケースでは2036年までに産業革命前と比較して気温が「摂氏２度」上昇する可能性があります。  また、2100年までに３℃から５℃上昇するという別の研究結果もあります。

  IPCCは、気温が５度上昇した場合、「地球全体で大規模な絶滅が起こる」「海岸線が世界規模で変化する」と予測しています。

  気候変動は、予測よりも進行が速く、また、その影響も予測した以上に深刻です。緩やかな変化が起こっている間（ハリケーンや干ばつ、洪水などによる大きな被害が世界中で起こっているので、当事者になるまでは気付くことができませんが、たとえ気候の変化が緩やかでも、その影響はすでに深刻）はいいですが、破壊的な気象現象が頻繁に起こり始めると、対応できなくなるかもしれません。

  産業革命前からの気温上昇が摂氏２度未満ならばよいという話ではありません。もちろん、５度上昇するよりも３度上昇する方がいいに決まっていますが、平均気温が上昇することは、それがたとえわずかであっても、深刻な被害をもたらす気象現象の増加の原因になります。

  行動を起こさない理由はないと思います。